PHP有三种最基本的错误类型，从低级到高级分别为：1注意、2警告和3错误(或致命错误)。通常情况下，注意和警告不会终止程序;但是致命错误则是危险故障(例如，调用一个没有定义的函数或参考一个不存在的对象)，将导致程序中断。这些错误有可能在启动、解析、编译或运行时发生。
关键字如E_NOTICE, E_ERROR等用于表明错误的不同类型和等级。在PHP手册上可以获得它们的详细信息列表。
脚本阶段错误显示由error_reporting()函数进行控制。这一函数针对不同的错误等级设置不同的参数。表A给出了使用此函数报告警告和致命错误的脚本程序。